Comment choisir compensées, plateformes et bottes western
La compensée est la semelle dans laquelle le talon et le patin forment un seul bloc continu, sans la rupture qui sépare le talon de la semelle sur une chaussure classique. La différence n'est pas seulement esthétique : le poids du corps se répartit sur toute la longueur du pied au lieu de se concentrer en un point, ce qui rend une compensée de huit centimètres plus portable qu'un talon aiguille de six.
La plateforme est l'épaisseur ajoutée sous l'avant-pied, et elle sert à réduire l'inclinaison réelle du pied. Le calcul est simple : un talon de dix centimètres monté sur une plateforme de quatre fait travailler le pied comme un talon de six, car ce qui compte n'est pas la hauteur du talon mais le dénivelé entre le talon et l'avant-pied. C'est pour cela qu'un modèle qui paraît haut peut se révéler plus confortable qu'un autre qui paraît bas.
La mule est la chaussure fermée sur l'avant-pied et entièrement ouverte au talon, sans bride pour retenir le pied. Elle tient par la seule prise de la tige, si bien que le chaussant doit être juste : une demi-pointure de trop la rend instable dès le premier pas. Qui a le pied étroit a intérêt à l'essayer avec le bas qu'il portera vraiment, car c'est là que se joue la tenue.
La botte western a une tige d'une seule pièce, sans fermeture ni lacets, un talon évasé et un bout effilé ; on l'enfile en saisissant les deux tirants cousus sur les côtés de la tige. Elle naît comme botte de travail, et de cette origine vient la construction robuste qui la rend aujourd'hui portable toute une journée en ville. Elle se glisse sous un jean droit, qui couvre la tige, et sous une robe midi, qui au contraire la montre : deux usages opposés de la même botte.
Le daim est un cuir travaillé côté chair : il a une surface veloutée et absorbe l'eau bien plus qu'un cuir lisse fini côté fleur. Il s'entretient à sec, avec une brosse en caoutchouc ou en crêpe qui relève le poil, et se protège avec un spray imperméabilisant avant le premier port, pas après la première tache. Ainsi traité, il tient bien même une saison humide, et c'est la raison pour laquelle il vaut la peine de le chercher parmi les chaussures de mi-saison.
