Wie man Schuhe aus geflochtenem Leder auswählt
Flechten heißt, das Leder in schmale Streifen zu schneiden und zu einem Geflecht zu verarbeiten, statt es als ein einziges Stück zu verwenden. Die Damenschuhe von TAJ sind so gebaut: Das Obermaterial ist keine geschlossene Fläche, sondern ein Gewebe aus Leder, und das verändert das Verhalten des Schuhs am Fuß weit stärker als sein Aussehen.
Ein Obermaterial aus einem Stück knickt immer an derselben Stelle, und dort bleibt die Falte für immer. Ein Geflecht verteilt dieselbe Bewegung auf Dutzende von Streifen: Es gibt nach, wo es nötig ist, kehrt in die Form zurück und zeichnet nicht. Deshalb sitzt ein geflochtener Schuh vom ersten Mal an bequem und braucht keine Einlaufzeit wie ein geschlossenes Modell. Der Vorteil wird mit Widerstandsfähigkeit bezahlt: Ein eingeschnittener oder aufgescheuerter Streifen lässt sich nicht wie ein ganzes Obermaterial ausbessern, deshalb hält man geflochtene Schuhe von scharfen Kanten und rauen Flächen fern.
Das Geflecht gibt in der Breite nach, nicht in der Länge. Ein breiter Fuß oder ein hoher Spann gewinnt einige Millimeter dort, wo es zählt, doch die Nummer wird wie bei jedem anderen Schuh nach der Länge gewählt: eine halbe Nummer größer in der Hoffnung, das Gewebe weite sich, lässt den Fuß nur nach vorn rutschen.
Die Zwischenräume zwischen den Streifen lassen Luft durch, und darum ist das Flechten eine Machart für die warme Jahreszeit. Dafür schützt sie nicht vor Wasser, das durch die Öffnungen eindringt und auch die Innensohle durchnässt. Staub setzt sich in den Zwischenräumen ab und wird vor jeder weiteren Pflege mit einer weichen, kurzborstigen Bürste entfernt.
Lederpflegecreme wird in sehr kleiner Menge aufgetragen und mit der Bürste verteilt, nicht mit dem Tuch. Auf einer geschlossenen Fläche verteilt sich der Überschuss von selbst; auf einem Geflecht sammelt er sich in den Fugen und bleibt nach dem Trocknen als heller Strich entlang der Kante jedes Streifens sichtbar. Wird der Schuh nass, lässt man ihn fern von jeder Wärmequelle trocknen: Direkte Heißluft macht die Streifen steif und lässt sie an den Rändern aufwellen.
Bei offenem Fuß entscheidet man zwischen dem Loafer, der den Spann mit einem Riemen schließt, und der Sandale mit einem einzigen Riemen, die durch Reibung hält und deshalb einen breiten statt eines hohen Riemens braucht. Beide Formen kehren in anderen Materialien und anderen Höhen im übrigen Damensortiment wieder.
