Al bijna tachtig jaar, één paar tegelijk
Er zijn schoenen die je koopt en schoenen die je kiest. De mocassins, pumps, veterschoenen en sandalen die de naam SANGIORGIO dragen komen voort uit het tweede idee: dat één goed paar meer waard is dan drie willekeurige. We laten ze in Italië maken, door vaklui die leer bewerken zoals dat hier altijd is gedaan, en we zetten ze in de etalage met dezelfde maatstaf die we al bijna tachtig jaar hanteren — wat we een vriendin niet zouden aanraden, komt de winkel niet in.
Het eerste teken dat een schoen goed gemaakt is, geeft de hand. Het leer van een goed bovenwerk is warm, geeft net iets mee onder je duim en veert terug; suède heeft een korte vleug die van kleur verandert als je er tegendraads overheen strijkt. Vanbinnen, bijna altijd, een inlegzool van leer: het detail dat niemand ziet en dat je na een week voelt, wanneer de schoen geen voorwerp meer is en de vorm van je voet heeft aangenomen.
Van het platte van één centimeter tot de twaalf van een plateau ligt hier de hele schaal. Niet omdat je alles moet hebben, maar omdat de vrouw die op maandag binnenkomt voor kantoor en op zaterdag voor een feest dezelfde vrouw is, en in beide gevallen dezelfde zorg verdient. Hetzelfde geldt voor wie een derby zoekt voor een bruiloft en een mocassin om in augustus op blote voeten te dragen: twee verschillende momenten van hetzelfde leven, en geen van beide is het minder belangrijke.
Naast de schoenen houden we de weinige dingen aan die ze lang laten meegaan: riemen van leer en suède, schoenlepels van messing die precies goed in de hand liggen, schoenspanners van cederhout die de kast laten geuren en het bovenwerk gespannen houden terwijl het rust. Het zijn ouderwetse dingen en we voeren ze met opzet, want een verzorgde schoen veroudert mooi in plaats van te verslijten, en wordt op een gegeven moment mooier dan hij nieuw was.
De winkel staat sinds 1947 aan het centrale plein van Merate en wordt nog altijd door de familie Sangiorgio gerund. In bijna tachtig jaar zijn de modes veranderd, de etalages en zelfs de manier van kopen, maar niet de vraag die we stellen aan wie binnenkomt: waar moet u ze naartoe dragen? Daar komt al het andere uit voort. Om te zien hoe deze modellen naast de andere merken staan die we hebben uitgezocht, zijn er de herenmocassins en de damespumps.
