Hoe kies je schoenen van gevlochten leer
Vlechten wil zeggen dat het leer in smalle repen wordt gesneden en tot een weefsel wordt samengesteld, in plaats van als één stuk te worden gebruikt. De damesschoenen van TAJ zijn zo gemaakt: het bovenwerk is geen doorlopend vlak maar een weefsel van leer, en dat verandert het gedrag van de schoen aan de voet veel meer dan het uiterlijk.
Een bovenwerk uit één stuk buigt altijd op dezelfde plek, en daar blijft de vouw voorgoed staan. Een weefsel verdeelt diezelfde beweging over tientallen repen: het geeft mee waar dat nodig is, keert terug in vorm en tekent niet. Daarom zit een gevlochten schoen vanaf de eerste keer prettig en vraagt hij geen inloopperiode zoals een dichte schoen. Dat voordeel gaat ten koste van de weerstand: een ingesneden of geschuurde reep laat zich niet herstellen zoals een heel bovenwerk, dus houd je een gevlochten schoen weg bij scherpe randen en ruwe oppervlakken.
Het vlechtwerk geeft mee in de breedte, niet in de lengte. Een brede voet of een hoge wreef wint een paar millimeter waar het uitmaakt, maar de maat wordt net als bij elke andere schoen op de lengte gekozen: een halve maat groter nemen in de hoop dat het weefsel uitzet, laat de voet alleen naar voren glijden.
De openingen tussen de repen laten lucht door, en daarom is vlechten een bewerking voor het warme seizoen. Daar staat tegenover dat het niet tegen water beschermt: dat komt door de openingen binnen en maakt ook de inlegzool nat. Stof zet zich vast in de tussenruimtes en gaat er met een zachte borstel met korte haren uit, vóór elke andere behandeling.
Crème gebruik je in een minimale hoeveelheid en breng je met de borstel aan, niet met een doek. Op een doorlopend vlak verdeelt het overschot zichzelf; op een weefsel verzamelt het zich in de spleten en blijft na het drogen zichtbaar als een lichte streep langs de rand van elke reep. Wordt de schoen nat, laat hem dan drogen ver van elke warmtebron: directe hete lucht maakt de repen stijf en doet ze aan de randen omkrullen.
Met de voet bloot gaat de keuze tussen de instapper, die de wreef met een band sluit, en de sandaal met één band, die op wrijving houdt en dus eerder een brede dan een hoge band vraagt. Beide vormen komen terug, in andere materialen en op andere hoogtes, in de rest van het damesassortiment.
